近日，博纳维尔电力管理局(BPA)批准了一项耗资7亿美元的项目，该项目与后续计划中的能源效率升级相结合，预计到2031年将为美国太平洋西北地区唯一运营的核电站——哥伦比亚发电站增加186兆瓦电力(MWe)的总容量。
哥伦比亚发电站(图片：BPA)
5月20日，BPA宣布，经过18个月的深入分析，已批准西北能源公司(Energy Northwest)在其哥伦比亚发电站开展扩展功率升级(EPU)项目。未来六年，西北能源公司与BPA将合作规划和实施该项目，项目涉及约30项单独升级，主要聚焦于增加泵和电机的容量。两家公司表示，升级工作将与两年一次的燃料补给停机时间同步推进，完成后可使该发电站发电量增加162兆瓦，足以满足约12500户家庭的用电需求。
除EPU项目外，在接下来的三次预定加油停机期间(2027年、2029年和2031年)，预计还将开展能源效率升级，以增加24兆瓦的输出容量，使总增幅达到186兆瓦。西北能源公司计划于2028年向美国核管理委员会提交EPU许可证修改申请。
西北能源首席执行官鲍勃·舒茨对BPA批准该项目表示赞赏，称其体现了“利用核能提供的额外可靠容量推动地区未来的战略眼光”，并强调政府对该计划的支持“凸显了对西北地区，包括公共电力成员企业及其客户，提供负担得起的无碳电力的承诺”。
BPA行政长官兼首席执行官约翰·海尔斯顿表示：“这对太平洋西北地区的纳税人意义重大。升级现有资源以提供更多可靠能源，将助力BPA满足客户日益增长的电力需求，并维持低电价。”
值得一提的是，美国总统唐纳德·特朗普于5月23日签署了一系列行政命令，其中特别提及提高现有核电站的产能和延长许可证期限，旨在重振美国核能行业，到2050年将核发电能力提高两倍。美国能源部负责基础设施的代理副部长迈克尔·戈夫称：“特朗普总统和赖特部长已明确表示，扩大美国核能产能对于满足日益增长的对经济实惠、可靠且安全的能源需求至关重要。该项目体现了美国的能源愿景，在不增加成本的情况下，为太平洋西北地区的人民释放了新的发电潜力。”
位于里奇兰附近的哥伦比亚发电站是一座单沸水反应堆，于1984年开始商业运营，目前运营许可有效期至2043年12月。
西北能源公司是华盛顿州一家公共电力联合运营机构，由29家公共电力成员企业组成，服务超过150万客户。该公司拥有并运营水力发电、太阳能发电、电池储能和风力发电设施，以及哥伦比亚核电站。近期，该公司还宣布与亚马逊和X-energy达成协议，将在哥伦比亚核电站附近的一个地点初步开发四座先进的小型模块化反应堆(SMR)，发电量约为320兆瓦，并可选择将SMR数量增加到12座。
BPA是一家联邦政府所有的非营利性电力批发营销商，负责营销哥伦比亚河流域联邦政府拥有和运营的水力发电站生产的电力以及哥伦比亚核电站的电力。
