近日，爱达荷国家实验室(INL)获得联邦政府的优先评级授权，以加快建造世界上前两个微反应器试验台——DOME和LOTUS。
此次新的评级依据美国能源部(DOE)近期采取的行动，旨在简化全国实验室建设项目，恢复美国能源主导地位并推动创新。5月初，INL向DOE提交特殊优先申请，期望获得与建造DOME和LOTUS微反应器试验台相关的合同和订单的优先评级授权。
这两个试验台将充分利用实验室现有基础设施，助力反应堆开发人员快速、安全且经济高效地开展燃料微反应堆实验测试。美国能源部认定INL的请求符合《国防生产法》标准，美国商务部遂批准了该优先评级。
新的评级提升了INL在美国供应链中的优先地位，进而加快了试验台建设进度。目前预计，DOME试验台最早将于2026年开展首次实验。
美国能源部核反应堆副助理部长里安·巴赫兰表示：“正如特朗普总统和赖特部长所指示，我们正协调联邦政府各部门，运用一切工具，释放美国能源的丰富性与主导地位。依据《国防生产法》，爱达荷国家实验室这些反应堆试验台的优先评级，将是确保美国开启核能复兴的重要举措。”
微反应堆是工厂制造的小型核反应堆，能为偏远地区、军事基地和商业运营提供1至50兆瓦的可靠电力。DOME和LOTUS试验台由美国能源部国家反应堆创新中心(NRIC)运营，用于加速先进反应堆系统的演示和部署。
其中，DOME试验台正重新利用实验室的实验增殖反应堆 - II安全壳结构，以降低开发能产生20兆瓦或更少热能的微反应堆设计的风险。LOTUS试验台将安置在该实验室以前的零功率物理反应堆设施内，该设施将开展由南方电力公司和TerraPower领导的世界上首个快速谱盐燃料反应堆测试。
NRIC主任Brad Tomer称：“这一优先级评级将大幅缩短我们获取完成测试平台所需组件和服务的时间，助力微反应器开发人员保持积极进度。”
目前，INL正着手修改其合同和订单，以依据联邦法律纳入优先评级。不过，该授权仅适用于那些延迟或可能对项目满足国防要求能力产生负面影响的合同和订单。
