该研究旨在评估核爆偏转小行星的风险与效果。传统观点认为，在小行星附近引爆核武器会产生大量碎片，风险极高，因此动能撞击(如NASA的DART任务)被视为更优选择。然而，科学家并未完全排除核方案在紧急情况下的应用可能。
为了更精确地模拟核爆对小行星物质的影响，研究团队在欧洲核子研究中心的HiRadMat装置上，用高能质子束轰击了富含金属的陨石样本。实验发现，这种材料在受到剧烈冲击后并未变脆弱，反而强度增加，表现出“自稳定”特性。这意味着，针对金属含量高的小行星，施加更大力量的冲击(如核爆)可能不会导致其瞬间粉碎，从而降低了产生大量危险碎片的概率。
研究人员强调，这并未改变非核方法(如动能撞击)作为行星防御首选的地位。但新数据表明，在面对某些特定类型的小行星或时间极其紧迫的极端威胁时，核偏转或许能成为一个可行的备用方案。这项研究有助于更准确地评估不同行星防御手段的适用范围，为应对潜在的地外威胁提供了更丰富的科学依据。
