为探究这些微生物的特性，庆应义塾大学科学家从反应堆下方的“环形结构”腔室中采集高放射性水样并进行基因测序。结果显示，样本中多数微生物属于Limnobacter属和Brevirhabdus属，均为生活在海洋环境中、可氧化无机化合物的化能自养细菌;少数属于Hoeflea属和Sphingopyxis属，具备氧化铁的能力。
研究发现，尽管这些微生物本身并未进化出可抵御辐射的特殊基因突变，却仍能在核电站内存活并繁殖多年。科学家推测，其生存机制可能与细菌形成的黏滑生物膜(细胞外基质)有关，该结构在一定程度上起到了屏蔽电离辐射的作用。此项研究结果发表于《应用与环境微生物学》，揭示出辐射环境并非必然要求生物具备极端适应能力，而是可能塑造出允许普通微生物存活的特殊生态条件。
