韩国聚变能源研究院(KFE)已启动小型示范聚变反应堆的概念设计工作，目标在2030年代实现发电。韩国能源公司副总裁尹时宇27日在首尔韩国科学技术中心举行的新闻发布会上表示："世界各国都在快速发展，韩国的目标是在2030年之前完成示范反应堆的核心设计。"
聚变能被称为"梦想技术"，通过在地球上重现恒星中的核聚变反应产生清洁能源。目前正在法国建设的国际热核聚变实验堆(ITER)和韩国运行的韩国超导托卡马克先进研究装置(KSTAR)，最终目标是开发2050年代发电的大型聚变电站。但近年来，美国、中国、日本和英国等主要国家正加速开发由私营企业主导的小型示范聚变反应堆，力求将发电时间提前至2030年代。
今年3月，KFE进行组织结构调整，成立了直接隶属于所长的"创新聚变反应堆设计部"，致力于设计"韩国式创新聚变反应堆"。尹时宇介绍，小型示范反应堆的关键部件是超导磁体，高温超导研究已取得显著进展，可用更小的磁体实现更强磁场，与ITER等现有装置相比体积将缩小约三分之一。
KFE计划2030年完成设计，2035年开工建设。尹时宇表示，将采用与KSTAR合作开发的AI主动控制测试平台和数字孪生技术应对挑战，同时今年将通过新的战略研究计划推动低活化材料的商业化。他坦言，仅靠国内技术几乎不可能完成所有部件制造，高温超导磁体需与美国麻省理工学院(MIT)合作，同时也在与欧洲和日本开展合作，"如果没有国际合作，很难在2035年之前完成建设"。
在技术路线选择上，韩国专注于托卡马克装置。尹时宇表示："鉴于目前的人力和预算，我们别无选择只能集中精力，从技术角度来看，托卡马克也是最先进的配置。"
