正如墨西哥当局本周宣布的那样，地中海果蝇或地中海果蝇是侵袭水果和蔬菜的最具破坏性的害虫之一，已在墨西哥科利马州成功根除。墨西哥与国际原子能机构 (IAEA) 和联合国粮食及农业组织 (FAO) 合作，使用一种称为昆虫不育技术 (SIT) 的核技术来根除威胁水果的地中海果蝇和蔬菜作物、农民生计和国家经济。
2021 年 4 月在该国最大港口曼萨尼约发现的科利马疫情对杨桃、无花果、番石榴、芒果、木瓜、粉红葡萄柚和橙子等农作物构成直接威胁。如果不及时管理，世界第七大新鲜水果和蔬菜生产国和出口国墨西哥可能会面临没有这种害虫的国家实施的检疫限制。这可能会影响该国的此类商品贸易，每年出口额超过 1890 亿墨西哥比索(88 亿欧元)，并为当地创造数百万个就业机会。
在 2021 年 4 月收到紧急援助请求后，原子能机构和粮农组织立即采取行动，派出专家团帮助制定和评估根除行动。“这是昆虫不育技术成功用于预防、抑制和根除入侵性害虫的又一个例子，为世界范围内的粮食安全和安全做出了贡献，”粮农组织/国际原子能机构昆虫学家 Walther Enkerlin Hoeflich 在谈到一项优先活动的技术时说原子能机构通过粮农组织/原子能机构粮食和农业核技术联合中心向成员国提供的援助。
地中海果蝇雌性会通过在成熟的水果中产卵来损害作物，从而影响产品的质量，使它们无法销售和不可食用。为控制疫情，墨西哥在粮农组织/原子能机构专家的协助下，通过原子能机构技术合作计划制定并实施了一项紧急行动计划。根据该计划，墨西哥在科利马州释放了超过 14.5 亿只不育雄性苍蝇，采用了环保的 SIT 害虫防治方法，该方法采用辐照对昆虫进行绝育。在被释放后，这些雄性与野生雌性交配，不产生后代，从而导致害虫数量减少并最终被根除。
墨西哥国家农产品健康、安全和质量服务部 (SENASICA) 植物健康总监弗朗西斯科·拉米雷斯·拉米雷斯 (Francisco Ramírez根除科利马州的害虫。“如果地中海苍蝇在该国定居，后果将是关闭墨西哥水果和蔬菜进入国内和国际市场的机会，这最终将意味着当地生产者的经济损失，”他补充说。
不育雄性地中海果蝇是在墨西哥的一个新建设施中生产的。该设施的设计得益于原子能机构的专业知识，于 2021 年落成。它是世界第二大设施，每周生产 10 亿只不育地中海果蝇。新工厂位于恰帕斯州，专注于不育昆虫的大规模生产，并与危地马拉的 El Pino 工厂一起，帮助维持防止害虫传入和传播到危地马拉北部、墨西哥和美国。
原子能机构将继续通过国家和地区技术合作项目以及通过原子能机构合作中心墨西哥的国家果蝇计划(PNMF)向墨西哥提供援助和合作。
