韩国水电原子能公司通过低剂量放射线的临床研究，证实了治疗阿尔茨海默病的可能性。该研究是世界上首个将放射疗法用于难治性退行性疾病(非癌症治疗)的研究，也是与阿尔茨海默病相关的最大规模临床研究。
自2021年起，韩国水电原子能公司放射健康研究所与首尔江东庆熙大学医院、忠北大学医院、波拉梅医院等联合，对36名早期阿尔茨海默病患者进行低剂量放射治疗，并在12个月内跟踪其认知功能、影像学、血液检查等情况。此前，针对阿尔茨海默病治疗的临床研究仅在美国、韩国和加拿大开展，参与患者仅约五名且无对照组。
本次研究使用癌症治疗用直线加速器，每周两次、持续三周，每次剂量为0.04Gy或0.5Gy，远低于常规癌症治疗剂量(2Gy)。研究还比较了低剂量放射治疗组的副作用、治疗效果，以及未接受该治疗而服用常规痴呆症药物的对照组情况。后续结果显示，对照组患者认知功能持续下降，低剂量放射治疗组患者早期阿尔茨海默病认知功能下降有所改善，且治疗持续长达12个月，无任何副作用。该研究结果将发表在国际学术期刊上，并通过验证性临床试验确认其长期副作用及有效性。
阿尔茨海默病占痴呆症的50%至70%，是β淀粉样蛋白和tau蛋白在脑内积聚，导致认知功能障碍并逐渐丧失日常功能的疾病，药物治疗也难以治愈，许多跨国制药公司正大规模投资开发新药。
韩国水电原子能公司放射健康研究所拥有多项专利和论文，研究低剂量辐射对人体的影响，证明“低剂量辐射具有不同于高剂量辐射的积极作用”，还通过临床前果蝇模型证明了低剂量辐射对阿尔茨海默病的治疗效果。
该研究所所长李凤洙表示，此次研究是公司超越单纯能源企业，运用积累的放射线人体健康评估技术和基础设施提升国民福祉的典范，希望将低剂量放射线的生物学效应应用于医学领域，未来将继续拓展基于科学的公益研究。
未来，韩国水电原子能公司计划探索除阿尔茨海默病外多种难治性疾病的治疗可能性，扩大放射学的公共事业价值。
