美国聚变初创公司Realta Fusion6月30日宣布，其在6月19日的一项实验中，利用示范性聚变装置WHAM直接收集到的电力点亮了灯泡。公司称，这是私营企业首次公开展示从聚变等离子体中直接获取电能并用于供电。
Realta Fusion位于美国威斯康星州。公司联合创始人兼首席执行官基兰·弗隆表示，这一实验表明“我们可以从等离子体中获取能量”。在聚变商业化进程中，这类直接能量转换技术被视为提升经济性的一个重要方向。
目前，多数电厂依靠热能产生蒸汽，再由蒸汽推动涡轮机发电。Realta计划采用另一条路径：直接从聚变反应产生的带电粒子中回收电能，并将这部分电力用于加热反应堆中的等离子体。弗隆估计，直接转换效率约为90%;相比之下，现有裂变核电站中蒸汽轮机的效率约为33%。
按照Realta的商业反应堆设想，未来将使用氘氚作为燃料。氘氚聚变反应释放的能量中，约20%以带电氦核，也就是α粒子的形式释放。Realta在WHAM装置末端安装了一个原型电力转换器，并在实验中收集到足够的“α粒子能量”，产生了数安培、100伏的电力，可点亮数个灯泡。
弗隆表示，在商业规模电站中，直流能量转换器有望为等离子体加热提供所需电力，相当于让一部分电能在系统内部循环使用。他估计，这种循环利用方式最终可能使商业规模电站的总发电量提高20%至30%。
Realta的WHAM装置用于展示基于磁镜路线的聚变能方案。尽管Realta称其已公开展示直接能量转换成果，但它并不是唯一关注这一技术的聚变初创公司。由萨姆·奥特曼支持的Helion也将直接能量转换作为其聚变方案的关键部分，不过该公司尚未公开展示相关技术。
Realta此前在2025年完成由Future Ventures领投的A轮融资，筹集3600万美元。弗隆表示，公司目前正在推进新一轮融资。
