使用μ子对考古结构进行成像由来已久。当来自太空的高能宇宙射线冲入地球的大气时，μ子便会形成。由于宇宙射线提供了这些粒子的稳定供应，这种探测技术也变得越发成熟。

在地球表面上方数十公里处，外太空高能粒子不断撞击大气层，产生大量高能次级粒子如雨点般落下，每秒约有一个这样的粒子穿过人的头部，但产生这些粒子的宇宙射线至今未被完全理解。近日发表的一篇论文中，ATLAS合作组阐述了在大型强子对撞机(LHC)上首次测量质子 - 氧碰撞对深入了解此类碰撞的帮助。事件显示图展示了 ATLAS 实验在 2025 年 7 月质子-氧碰撞期间记录的 19 条带电粒子径迹(黄线)。(图片：ATLAS)宇宙射线是一个多世纪前物理学家维...

探测有静止质量的粒子，或者感受物质的热量和震动，可以称之为天文学家的“触觉”。例如位于稻城高海拔宇宙线观测站-“拉索”，它可以测量宇宙线粒子的簇射，也可以直接探测到缪子。宇宙线是宇宙中的带电高能粒子，除了常见的重子和轻子，还包含一些反物质粒子。空中的“悟空”卫星，可以更直接地触碰到这些高能的宇宙线粒子。

“建新加速器不是我的提议，我一直认为用多建加速器的方法与智子赛跑愚不可及，所以我去了太空。”……“我们这次在空间站开展的项目，就是对宇宙射线中的高能粒子进行研究，换句话说，用宇宙代替高能加速器。这种事情以前一直在做，但由于宇宙中高能粒子分布的不确定性，特别是物理学前沿所需要的超高能粒子很难捕捉到，因而不能代替加速器研究。对宇宙高能粒子的检测方式与在加速器终端的很相似，但每个检测点的成本很低，可以在太空中建立大量的检测点。