由剑桥大学的Andrej Corovic博士领导的研究人员首次表明，SST2受体由患者炎症动脉内的炎性巨噬细胞表达，并且它的活性可以使用PET/MRI成像进行检测。他们写道，这一发现预示着放射性示踪剂最终将用于临床实践。
该小组指出：“我们提出了一种将现有的PET示踪剂，重新用于这一新的应用的，且能迅速融入临床实践的方法。”这项研究于1月23日发表在《美国心脏病学会杂志》上。
LVV是一种慢性复发性全身炎症性疾病，可导致中风和主动脉瘤。它是成人最常见的原发性血管炎，主要用类固醇治疗以诱导缓解。
该小组认为，通过常规措施评估LVV中的炎症性疾病活动可能具有挑战性。通常使用F-18 FDG PET成像，但在LVV缓解期患者中，其假阳性率较高。作者写道，动物研究表明，SST2放射性示踪剂可能更具特异性，可检测动脉粥样硬化斑块中活化的炎性巨噬细胞。
此外，本研究中使用的示踪剂之一，镓-68(Ga-68)DOTATATE，已被证明可以检测神经内分泌肿瘤中的SST2活性;而18 FET-bAG-TOCA，在另一项单独的研究中被评估为Ga-68 DOTATATE的长期替代品。
Corovic博士及其团队通过一项研究测试了这些SST2靶向示踪剂表征LVV疾病活动的能力，该研究包括61名参与者，他们使用集成扫描仪进行了SST2-PET/MRI成像。患者被分为三组：27名LVV患者，25名近期动脉粥样硬化性心肌梗死患者，以及9名接受肿瘤影像学征象的对照组。三位风湿病学家独立于研究结果，将临床LVV状态分为“活动期”(新诊断或急性发作)、“延长期”(低度残余动脉炎)或“稳定期”(病情缓解)。
在一项前瞻性观察队列研究中，患有大血管炎(LVV)和近期动脉粥样硬化心肌梗死(MI)的患者接受了生长抑素受体2 (SST2) PET/MRI检查。使用PET/MRI通过最大肿瘤本底比值(TBRmax)测量的动脉SST2信号(箭头)可准确区分活动期LVV患者与稳定期LVV患者、近期心肌梗死患者以及对照组受试者。在LVV患者中，SST2平均TBRmax和主动脉增厚之间也有很强的相关性。在来自LVV患者的动脉标本的巨噬细胞(虚线箭头)、周细胞和血管周围脂肪细胞中鉴定了SST2表达。图片由《美国心脏病学会杂志》通过CC BY 4.0提供。
研究发现，放射性示踪剂的活性在活动期、延长期和稳定期的LVV人群中显著下降。具体而言，血管SST2最大组织与血液比率在LVV活动期/延长期比LVV稳定期高61.8%，比心肌梗死患者高34.6%，具有良好的诊断准确性(曲线下面积[AUC]≥0.86;两者的p < 0.001)。相反，在任何对照受试者中SST2信号都没有升高。
此外，作者补充道，在另一组10名使用F-18 FDG-PET/CT成像的患者中，SST2靶向示踪剂的摄取与F-18 FDG摄取，影像结果目测相关。
Corovic博士及其团队报告说：“据我们所知，这是首次表明了在LVV患者的炎症动脉内，SST2受体由炎性巨噬细胞以及周细胞和血管周围脂肪细胞表达，并且可以使用PET/MRI检测到。”
波士顿马萨诸塞州总医院的Ahmed Tawakol博士和Michael Osborne博士在一篇附带的社论中写道，这项研究发现带来了几个关键机会。首先，SST2对比F-18 FDG，作为更具特异性的PET示踪剂，可能实现F-18 FDG未满足的成像需求，如帮助识别正在进行的低水平LVV活性;其次，SST2靶向示踪剂将有助于评估LVV的新疗法，或炎症在其中所起的重要作用，如动脉粥样硬化疾病。
Tawakol博士和Osborne博士总结说:“因为SST2靶向放射性示踪剂已经在临床上用于其他适应症，所以目前的发现可能对LVV病患者的护理具有重大意义，并且在不久的将来可能会应用于其他炎症疾病。”
