由日本名古屋大学心脏病专家Ryota Morimoto医学博士领导的研究小组，对接受prednisolone治疗的患者进行了前后6个月的F-18 FDG PET扫描，成像显示患者对治疗有反应。
该研究小组写道:“目前的研究发现prednisolone疗效很好，并再次证实它是治疗活动性炎症的心脏结节病的首选一线药物。”
在心脏结节病中，免疫细胞在心脏组织中形成微小的团簇，干扰正常功能。这会导致心律失常，并导致心肌病或心力衰竭。作者解释说，在先前的研究中，基于心肌细胞对FDG放射性示踪剂的异常摄取，FDG-PET显示出了检测心脏结节病的前景。
作者指出，尽管prednisolone被认为是治疗心脏结节病的一线药物，但对于prednisolone不耐受的患者，无论是prednisolone还是其他免疫抑制药物，都没有在随机临床试验中进行过测试。
为了填补这块知识空白，该小组旨在使用F-18 FDG-PET评估prednisolone对心脏结节病和活动性心肌炎症患者的疗效。此外，由于methotrexate经常用于对prednisolone不耐受的患者，他们也研究了其疗效。
研究人员招募了59名患有活动性心脏结节病的患者，并在prednisolone治疗前后6个月进行了PET扫描。反应不良的患者被随机分配接受methotrexate或继续prednisolone治疗6个月，然后也对疗效进行评估。为了确定药物的作用，研究人员使用FDG放射性示踪剂在心肌中的摄取值来计算心脏代谢活动(CMA)。
共有56名患者完成了最初的6个月治疗方案，其中2名患者死亡，1名患者停止参与。研究小组发现，在分配到反应组的47名患者中，心脏代谢活动的中位数从203.3降至1 (p < 0.001)。研究人员指出，在11名初始无反应，转而接受methotrexate或第二轮prednisolone治疗6个月的患者中，没有观察到心脏代谢活动值的额外显著降低。
作者写道:“这项研究首次通过CMA定量评估心脏结节病患者FDG积累，前瞻性地检验了免疫抑制治疗的有效性。”
该小组承认该研究有局限性，即methotrexate有望成为prednisolone的补充和替代选择，但是Morimoto和他的同事没有去比较对初始治疗无不良反应的患者的治疗方案。
研究人员总结道:“未来需要涉及更多病例的多中心研究，以进一步评估methotrexate的疗效。”
