位于马德里的西班牙国家心血管研究中心的Catarina tristo - pereira领导的研究人员调查了亚临床动脉粥样硬化患者的F-18 FDG-PET扫描。结果显示，在5年期间，与低危人群相比，这些高危人群的脑葡萄糖代谢下降幅度较大。
该研究小组9月份发表在《Lancet Healthy Longevity》上的一篇文章中写道：“中年时期亚临床颈动脉粥样硬化的进展与阿尔茨海默病大脑区域的新陈代谢更大幅度下降有关。”
作者解释说，心血管疾病和痴呆症通常在晚期并存，但关于动脉粥样硬化及其对中年大脑健康的危险因素之间相互作用的纵向研究很少。为了填补文献中的这一空白，研究人员旨在确定PET成像中的大脑葡萄糖代谢、亚临床动脉粥样硬化和心血管危险因素之间的纵向关联。
研究人员从早期亚临床动脉粥样硬化进展(PESA)研究中收集了370例中年(40 ~ 50岁)无症状的临床前动脉粥样硬化患者的数据，PESA是一项正在进行的西班牙队列研究，纳入4,184名患者，于2010年在马德里启动。
参与者接受了脑部F-18 FDG-PET基线扫描，在之后的5年随访期间也会持续接受扫描，以FDG脑摄取的年度百分比变化作为主要结果进行评估。其中，61名(16%)参与者为女性，309名(84%)为男性，73名(20%)参与者为阿尔茨海默病易感载脂蛋白E(APOE)e4携带者。
根据分析，与低风险个体相比，心血管疾病的持续高风险与皮质F-18 FDG摄取的加速下降有关。具体而言，在整个皮质中，标准摄取值比(SUVRs)平均每年下降61%，与阿尔茨海默病相关的低代谢区域每年下降77%。
作者写道：“我们的研究结果表明，在5年期间，无症状的心血管疾病高危中年人与低风险个体相比，大脑葡萄糖代谢的下降幅度更大。”
研究人员指出，这些数据扩展了之前一项较小的PESA研究队列中进行的一项研究的结果，该研究证实，较高的心血管风险与较低的大脑葡萄糖代谢相关。有了这些新数据，该小组计划进行更多的研究，以观察这些关联的因果关系。
研究小组总结道：“有必要进一步研究中年亚临床颈动脉粥样硬化和相关的心血管危险因素是否与后来的认知能力下降和痴呆症的发展有因果关系。”
