由尖镰孢菌引起的枯萎病正对全球香蕉种植构成重大威胁，这一病原体对香蕉产业造成了严重影响。鉴于香蕉在全球粮食安全中的重要作用，应对这一挑战显得尤为迫切。近日，国际原子能机构完成了一项田间试验，结果令人鼓舞，标志着在抗击这种毁灭性疾病方面取得了重要进展。
香蕉是全球产量最大、贸易量最大、消费量最大的水果之一，拥有1000多个品种，为生产国和进口国的人口提供了重要营养。其中，卡文迪什香蕉占全球产量的近一半，年产量估计为5000万吨。在一些最不发达国家和低收入缺粮国家，香蕉作为经济作物，不仅有助于家庭粮食安全，还能增加收入。
然而，枯萎病并非新问题。20世纪中叶，曾占据全球市场主导地位的大米歇尔香蕉品种就因该病而大量死亡。随后，人们培育出了对枯萎病原始菌株具有抗性的卡文迪什香蕉品种。但病原体已经进化，新的热带4号菌株(TR4)——尖镰孢真菌的最新变种——现在正威胁着卡文迪什香蕉品种。
粮农组织/国际原子能机构食品和农业核技术联合中心(粮农组织/国际原子能机构联合中心)首席研究员Pooja Mathur指出，目前已确认TR4已在21个香蕉生产国蔓延，这可能对香蕉生产造成毁灭性的影响，进而影响粮食安全。一旦农田被TR4污染，控制这种疾病将是一项艰巨而昂贵的任务，这凸显了开发抗性香蕉品种的紧迫性。
值得注意的是，许多其他香蕉品种，尤其是“烹饪香蕉”，在发展中国家是数百万人日常饮食中不可或缺的一部分。例如，东非二倍体品种Mchare香蕉在坦桑尼亚和乌干达很受欢迎。然而，这些烹饪香蕉也面临枯萎病的风险。
为了应对这一挑战，国际原子能机构与国际热带农业研究所合作，最近完成了一项为期18个月的实地试验。试验在坦桑尼亚一个尖镰孢菌古巴专化型(Foc)1型病原体热点地区进行，测试了通过核诱变育种技术开发的Mchare型烹饪香蕉。
斯泰伦博斯大学的镰刀菌枯萎病专家Altus Viljoen表示，培育抗镰刀菌枯萎病的香蕉对非洲数百万人的粮食安全和收入至关重要。Mchare是卡文迪什香蕉的亲本之一，改良其基因对香蕉改良具有巨大潜力。
几十年来，粮农组织/国际原子能机构联合中心一直站在抗击镰刀菌枯萎病的前沿。该中心开发了用于突变育种的工具和技术，旨在增强香蕉的抗病性。田间试验包括在坦桑尼亚镰刀菌枯萎病(Foc1)高发区种植3000个Mchare香蕉突变品种，并确保疾病压力始终保持在高位。
经过18个月的试验，结果显而易见：相当一部分Mchare香蕉对枯萎病表现出完全抵抗力，而易感对照则受到严重影响。Pooja Mathur表示，这项研究对于食品安全和香蕉种植的未来都至关重要，提高Mchare等亲本的抗性是朝着培育能够抵抗TR4的强健卡文迪什香蕉迈出的重要一步。
下一阶段，将进一步评估莫桑比克多地点热点地区的Foc1和Foc热带4号(Foc TR4)抗性品系，以确保抗性品系在各种环境条件下的耐久性和有效性。
田间试验的成功标志着抗击枯萎病的重大突破。粮农组织/国际原子能机构联合中心通过重点研究通过突变育种进行亲本改良，正在开发一种可持续、持久的应对枯萎病威胁的解决方案，以帮助保护全球的香蕉种植。
