近日，橡树岭国家实验室(ORNL)与Elementl Power公司携手，共同推进先进核电项目的数据驱动选址方法。此项工作由美国能源部(DOE)核能加速创新门户(GAIN)凭证项目启动，并促成了Elementl公司近期与谷歌达成的协议，旨在为美国三个先进核能部署场址做好准备。
据悉，这三个场址每个的容量至少为600兆瓦，未来或可用于为大型数据中心供电。核能具备全天候充足且可靠的电力供应能力，这使其成为满足人工智能和数据中心日益增长的能源需求的极具吸引力的解决方案。然而，核电站的选址过程往往复杂且耗时。
作为Elementl公司近期与谷歌宣布协议的一部分，谷歌将提供早期资金，用于开发这三个先进反应堆项目场地。不过，最终的技术选择和场地确认还需等待进一步的发展里程碑。
Elementl公司采用专有的多标准选址框架，对美国各地数十个先进反应堆部署候选位置进行评估，以实现更快、更低风险的项目开发。同时，该公司还利用ORNL的OR - SAGE选址工具，进一步增强其内部选址方法，为其早期开发过程增添了额外的严谨性和地理空间精度。
Elementl公司与ORNL的合作，得益于2022年GAIN代金券奖励。该奖励为Elementl公司提供了使用国家实验室综合体和专业知识的机会，有助于其克服技术和商业化挑战。
Elementl联合创始人兼首席商务官David Faherty表示：“这张GAIN代金券使我们能够加快关键的前期开发工作，否则这些工作我们自己可能需要花费数年时间才能完成。ORNL的OR - SAGE平台为我们提供了一个数据驱动的基础，使我们能够有效地筛选区域选址方案，并让我们的团队能够以更快的速度和更自信的方式将我们自己的项目特定标准纳入其中。”
Elementl公司将继续评估潜在的技术、工程、采购和施工活动，以及寻找其他项目合作伙伴。该公司将优先考虑能够加速开发的地点，并可选择在稍后的最终投资决策中让谷歌承担商业承购。
Elementl公司计划继续借助与ORNL的合作，加快美国核电项目的选址工作，以提供更经济、更可靠、更安全的电力。
此外，除Elementl公司的公告外，谷歌还与Kairos Power公司达成协议，计划到2035年部署500兆瓦的核电容量。Kairos Power公司最近已开始建造其Hermes反应堆，这是美国能源部支持的几个先进反应堆项目之一。该低功率反应堆将用于指导预计将于2030年代初部署的商用氟盐冷却高温反应堆。
核能加速创新门户(GAIN)在将Elementl等新兴开发商与国家实验室资源和专业知识联系起来方面发挥了关键作用。GAIN由美国能源部核能办公室建立，旨在为核能界提供推动创新核技术商业化所需的技术、监管和财政支持。
