近日，美国能源部(DOE)环境管理办公室(EM)洛斯阿拉莫斯实地办事处(EM - LA)在洛斯阿拉莫斯国家实验室(LANL)遗留清理任务的关键项目中取得重要进展，开始将之前埋在地下的波纹金属管(CMP)中的超铀废物运往场外进行永久处置。
EM - LA和遗留清理承包商Newport News Nuclear BWXT - Los Alamos(N3B)已完成首批CMP废料流的运输，将其运往位于新墨西哥州卡尔斯巴德附近的废物隔离试验工厂(WIPP)。该废料流由三个标准废料箱(SWB)组成，由于每个CMP部分的尺寸限制，每个SWB只能运输一个CMP部分。
EM - LA经理Jessica Kunkle表示：“我要感谢N3B取得的这一重大成就——将遗留的超铀废物运往WIPP对LANL遗留清理任务的成功至关重要。我还要感谢WIPP中央特性描述项目团队，他们在完成必要的特性描述和认证流程方面发挥了重要作用，这些流程对于满足WIPP废物验收标准，确保向WIPP发货至关重要。”
负责管理WIPP的EM卡尔斯巴德现场办公室经理马克·博林格(Mark Bollinger)称，将废物运送到地下废物储存库需要多个DOE实体之间的合作。他表示：“我们深知处理遗留的超铀废物(包括来自洛斯阿拉莫斯国家实验室的CMP废物)对新墨西哥州北部居民的重要性。整个废物处理过程需要非常密切的协调，我们很荣幸能够为确保这些遗留废物得到安全高效的处置贡献一份力量。”
据悉，1986年，共有158个装有超铀废物的CMP被掩埋在洛斯阿拉莫斯国家实验室(LANL)54号技术区G区。这些CMP内装有来自LANL在冷战时期运营的一座放射性废液处理设施的水泥凝固的放射性废液。每个CMP长约20英尺(约6米)，重约10,000至14,000磅(约4.5至6.6吨)。
2022年，N3B开始回收G区埋藏的CMP。CMP项目标志着N3B首次处理LANL埋藏的遗留超铀废物。回收后的CMP被运送至Dome 375进行破碎，使用液压剪进行操作，其封闭结构设计旨在防止污染物释放到工人和外部环境中。每块CMP被切割成五段，然后装入SWB进行装运和处置。此外，在开始破碎之前，还进行了大量的安全规划和实践工作。
CMP尺寸减小后，792个超铀废物SWB被储存在G区。这些SWB将经过多个特性鉴定阶段，以确保其可安全运输并符合在WIPP处置的要求。认证通过后，SWB将被装入名为TRUPACT的特殊容器进行运输。EM - LA预计CMP废物运往WIPP的数量将保持稳定。
N3B总裁兼总经理布拉德·史密斯(Brad Smith)表示：“我们的主要工作领域之一是减少洛斯阿拉莫国家实验室(LANL)剩余的遗留放射性废物库存。CMP项目是我们首次处理如此规模的埋藏废物，我为N3B员工在回收、减小尺寸以及处置这些废物方面所做出的贡献感到自豪。这不仅有助于我们继续取得进展，还将为我们规划如何处理洛斯阿拉莫国家实验室(LANL)其他类型的遗留废物提供重要的经验教训。”
