Urenco USA已提前在新墨西哥州浓缩厂启动新一轮气体离心机级联,将向Aalo Atomics提供浓缩铀,保障其Aalo-X反应堆明年启动。
此次新建的级联是国家浓缩设施扩建项目投入运行的第二级。根据扩建计划,铀浓缩美国公司(即Urenco USA)将在2025 - 2027年间,于该设施新增70万个分离功单位(SWU)产能,使工厂产能提高15%。今年5月,该公司已将扩建项目第一级级联投入运行。
Urenco USA是目前美国唯一浓缩铀商业生产商,其产能可满足美国商用核电站约三分之一的浓缩需求。该公司称,此次扩建将助力美国重振核工业基础、加强国内核燃料供应链。Urenco USA董事总经理约翰·柯克帕特里克表示,项目和运营团队展现了按计划建造、安装和启动新级联的能力,有信心在未来几年按计划提供额外产能,满足新需求,满足美国公用事业客户对国内核燃料供应商的长期信赖。
阿洛原子公司(Aalo Atomics)在另一份声明中称,预计2025年底或2026年初从Urenco接收低浓缩铀(LEU),为其Aalo-X实验性超模块化核反应堆供燃料。该公司已于7月与Urenco签署合同,将成为首家接收商业供应浓缩铀的美国先进反应堆公司。Aalo首席技术官亚西尔·阿拉法特称,Urenco提供的铀是公司在2026年实现首次临界状态的“催化剂”,该铀可立即使用且可扩展,有助于在千兆瓦规模上为数据中心反复部署Aalo Pod。
今年8月,Aalo在爱达荷州一处工地为Aalo-X核反应堆破土动工,计划2026年7月4日前完成建设并达到临界状态,此为美国能源部核反应堆试点计划设定的至少三座测试反应堆达到临界状态的目标日期,旨在加快先进反应堆设计测试。
Urenco先进燃料公司北美商业副总裁Alison Poortman表示,Aalo建造全模块化核电站的独特方法、实现愿景的周全考虑以及加快上市速度的承诺令人印象深刻,期待助力该公司明年达到临界点,并长期参与其使命。