美国能源部长克里斯·赖特当地时间11月2日表示，当前而言，总统特朗普日前下令重启的核武器试验“不包含核爆炸”，而是“系统测试”。
赖特领导的能源部负责美国核武器测试。他的这一表态被认为是美国政府首次就特朗普先前宣布的美国重启核试验一事做出说明。特朗普10月30日在个人社交平台“真实社交”上说，由于其他国家的试验计划，他已指示美国战争部(即国防部)对等启动核武器试验，“这一过程将立即开始”。
赖特在接受美国福克斯新闻频道《周日简报》电视节目采访时说：“我认为，我们当下讨论的是系统测试。这类(测试)不是核爆炸，而是我们所说的亚临界爆炸。”节目中，当被问到“美国内华达州核试验场附近的居民是否会在某一时间看到蘑菇云”时，赖特回答说：“不会，不用担心。”赖特解释说，计划中的测试涉及“核武器(除核爆炸之外的)所有其他环节”，以确保能够成功引发核爆炸。他还说，这些测试将使用新系统进行，以确保新替换的核武器性能更优。
美国上一次地下核试验是在1992年。《全面禁止核试验条约》1996年在联合国大会获得通过，并于当年9月24日开放签署。根据该条约，缔约国承诺停止进行核武器试验，并同意永远放弃核试验。美国尚未批准这一条约。
