6月26日，劳斯莱斯小型模块化反应堆公司宣布，计划在英国德比开设“先锋工厂”(Pioneer Works)。这是该公司的首个制造研发中心，将用于建立小型模块化反应堆项目所需的建造流程、精密装配和先进测试能力，以降低其在英国、捷克以及瑞典交付SMR机组的风险。
据介绍，先锋工厂并非核设施，而是一个面向工程和制造研发的基地，重点服务于劳斯莱斯SMR首批电厂的部署。随着设施逐步完善，该工厂将创造并维持约40个高技能长期岗位，涵盖先进工程、焊接、测试、精密装配和制造开发等领域，并承担相关人才培养任务。
该设施计划于2026年第四季度开放，将开发和验证核电站核心主回路及高完整性部件组装所需的技术、工艺和流程。劳斯莱斯SMR运营和供应链总监Ruth Todd表示，先锋工厂将成为公司改变核电项目交付方式的重要一环，通过高技能岗位、供应链支持和英国工程能力，推动下一代核电发展。她还表示，该设施也将作为公司首个培训中心，为未来在全球建设“工厂预制”核电站培养劳动力。
德比当地议员也对项目表示欢迎。德比北部选区议员凯瑟琳·阿特金森认为，劳斯莱斯SMR选择德比，体现了当地在工程技能、专业能力和供应链方面的优势。德比南选区议员巴吉·尚克尔表示，这项1200万英镑投资将支持长期高技能就业，并为当地居民进入培训、学徒和技能型职业通道提供机会。
先锋工厂将与劳斯莱斯SMR位于谢菲尔德大学先进制造研究中心的现有“EXPERI”工厂协同运行。EXPERI工厂将继续参与该公司模块化解决方案开发，支持成熟核技术的工程化交付。两处位于英国工业中心地带的设施，将共同支撑劳斯莱斯SMR从设计、原型制造走向完整模块化组装和电厂交付。
今年4月，劳斯莱斯SMR已与英国能源公司核能部门签署合同，启动英国首座SMR在威尔法核电站的现场设计和交付工作。随后，该公司又与捷克ČEZ公司签署早期工作协议，推进许可、审批和现场部署设计等相关工作。
