East Fleet Readiness Center的工程师和工匠最近了解到一种更快，更高效的方法来清洁零件进行维修的方法，使用激光去除容器和飞机部件上的腐蚀和涂层。
团队成员表示，FRC East的先进技术和创新团队以及材料工程部门一直在努力将激光烧蚀技术引入该设施，因为激光系统比传统的金属清洁方法更快捷，更清洁，更安全。最近，该团队和FRC East的其他工程师，维护专业人员以及相关方面有机会观看了手持式激光烧蚀系统演示。
FRC East机器人技术，支持设备和布线技术首席工程师Chase Templeton说：“塑料喷砂和用砂光机进行机械清除是相似的过程，但它们会产生更多的灰尘和废物。” “这种激光烧蚀系统基本上可以烹饪并烘烤掉油漆中的所有有机物质，因此唯一可以去除的是不会转化为二氧化碳或水蒸气的重金属。”
激光烧蚀系统将纳秒级的光脉冲发送到要清洁的表面上。当污染物吸收光时，它们要么变成气体，要么是压力将表面上的颗粒清除掉，使裸露的金属清洁干净并准备好进行涂层处理，而不会破坏其结构完整性。此外，任何产生的废物都将通过过滤器抽入真空中。
“只要您进行塑料介质喷砂或其中一些其他过程，产生的废物就被视为危险废物。拆除和处置非常昂贵，”邓普顿先生说。“通过此过程，您唯一需要处理的危险品是过滤器和收集到HEPA过滤器中的介质。浪费更少了，对环境更安全了，对我们的设施也更便宜了–只是使所有人受益。”
FRC East的包装和保鲜车间的工作人员率先尝试了激光烧蚀系统，并在效率，安全性和成本效益方面给予了很高的评价。
“目前，考虑到我们对喷砂房的维护工作，这将节省大量资金，”生产主管布里奇特·威尔金斯(Bridget Wilkins)说。“这将节省大量的喷砂材料，危险品费用，材料清除费用以及机器本身的维护费用。因此，我认为这是一个绝佳的选择，我真的希望我们考虑一下。”
如果FRC East采用激光烧蚀技术，则计划将从小规模开始。
坦普顿说：“第一步将是使这些手持系统中的一个在包装和保鲜店中使用，以用于发动机罐，可能还用于某些地面支撑设备，然后计划在研究完成后继续前进。” 。
由于其所有优点，激光烧蚀系统非常昂贵。手持设备的价格在40万至50万美元之间。FRC East工程师表示，他们希望该系统能够长期收回成本，同时降低了购买和处置有害材料的成本，并缩短了周转时间，提高了工人的安全性并减少了对环境的危害。