随着美国准备在本十年内将人类送回月球,未来宇航员将面临的最大危险之一是空间辐射,该辐射可能引起持久的健康影响,从白内障到癌症和神经退行性疾病。
尽管1960年代和1970年代的阿波罗飞行任务证明人们在月球表面上度过几天是安全的,但NASA并未进行每日辐射测量,这无法帮助科学家量化机组人员可以停留多长时间。
中德团队在《科学进展》(Science Advances)杂志上发表了由中国常娥四号着陆器于2019年进行的实验的结果后,这个问题于周五得到解决。
基尔大学天体物理学家罗伯特·威默-舒维鲁伯格(Robert Wimmer-Schweingruber)对法新社说:“月球的辐射比国际空间站(ISS)的辐射高2到3倍。”
他补充说:“这样一来,将您在月球表面的停留时间限制在大约两个月之内。”
有多种辐射源:银河系宇宙射线,零星的太阳粒子事件(例如来自太阳耀斑)以及空间辐射与月球土壤之间相互作用产生的中子和伽马射线。
使用单位sievert测量辐射,该单位可量化人体组织吸收的量。研究小组发现,月球上的辐射暴露量为每天1,369微希弗特-大约是国际空间站机组人员每日剂量的2.6倍。原因是国际空间站仍部分被被称为磁层的地球保护性磁泡所屏蔽,磁泡将大部分来自太空的辐射偏转。
地球的大气层为地表上的人类提供了额外的保护,但越往上走,我们就越容易受到暴露。Wimmer-Schweingruber补充说:“我们在月球上测量的辐射水平比地球表面高约200倍,比从纽约到法兰克福的航班高出5到10倍。”
NASA计划在Artemis任务下于2024年将人类带入月球,并表示已计划长期存在,其中包括在地面工作和生活的宇航员。
对于Wimmer-Schweingruber,如果我们希望人类花费两个或三个月以上的时间,则有一个变通方法:通过在80厘米(30英寸)的月球土壤上覆盖,建立能够抵御辐射的栖息地。