英国国防部11月2日发表声明称,计划于2021年6月从美国军工企业手中收回核武研究所的控制权,进行“国有化”管理。这意味着英国核武研究所的运作方式将发生重大变化——在经过20余年的外国私有化管理后,正式重返英国政府麾下。
英国国防部大楼
英国是世界上继美国和苏联之后第3个掌握并拥有核武器的国家。作为昔日的“日不落帝国”和最早涉足核领域的国家之一,英国历届政府都把更新和打造现代化核力量作为军事力量建设重点,试图追求有效的核威慑战略,并把独立自主研发核弹头视为整个核力量体系的重中之重。近年来,国际形势发生深刻变化,英国根据本国面临的安全环境,不断调整核战略,试图在保持与北约军事战略基本一致情况下,建设一支独立可靠的核威慑力量。
然而,基于英美之间特殊的盟友关系,英国在军事、政治等问题上与美国保持高度一致。尤其是在核武器建设和使用方面,英国严重依赖美国。例如,目前英国海基核力量体系中,虽然核潜艇由本国研发,“三叉戟”导弹系统搭载的核弹头也在本土生产,但发射运载体、弹头的设计和部分材料都源自美国,核导弹的日常维护也由制造商洛克希德·马丁公司技术人员负责,核导弹的发射更离不开美国卫星导航系统和情报支持。
此次英国计划收回控制权的核武研究所,主要负责设计、制造与维护核武器,是英国核威慑力量的重要组成部分。该机构自1999年开始一直由美国军工企业控股。由于自身核威慑一直控制在美国手里,英国在对外政策上很难对美国说“不”,迫切希望通过收回该机构控制权,提高政府管理核威慑力量的灵活性和有效性。
此外,特朗普政府上台后,奉行“美国优先”的单边主义政策,并没有体现出一个“超级大国”应有的风范和姿态,使跨大西洋伙伴渐行渐远。这从一定程度上推动了欧洲独立自主防务进程,“离心”倾向越来越明显。例如,2018年7月,在法国号召下,英法德等国签订“欧洲干预倡议”意向书,承诺组建联合军事干预部队,标志着欧洲共同防务迈出实质性的一步。此次英国决定收回核武研究所控制权,也表明继德、法之后,英国逐渐走上“去美国化”道路。
不过,英国也意识到,其目前的国际地位很大程度上是由与美国的特殊关系保证的。长期以来,英国借助美国的军事技术和军事影响,一直奉行以最小成本实现最大收益的安全策略,具有浓厚的实用主义色彩。英国担心,一旦离开与美国的这种特殊关系,很可能沦为欧洲二流国家。
因此,虽然“脱欧”后的英国一直谋求更加灵活、自主的安全和对外政策,但同时也不愿与美国完全脱钩,而是希望继续借助美国力量保持国际话语权,以实现自身长远利益。具体在核领域,英国将一方面保持独立研发核武器的雄心和计划,另一方面又以技术合作、共享等方式保持与美合作。可以预测,未来无论英国核力量如何发展,都仍将处于美国核战略体系框架下,独立自主核防务之路仍漫长。
(国防科技大学国际关系学院世界军事研究中心副主任 方晓志)