电子烟的使用在过去几年中急剧增加，特别是在青少年和年轻人中。虽然许多人认为电子烟比传统香烟更安全，但它们会引起肺部炎症，增加患肺病的风险。此外，它们的长期安全性尚未得到严格评估。
这是第一项使用新型放射性示踪剂18F-NOS来比较传统香烟和电子烟使用者的肺部炎症的PET研究。尽管18F-FDG PET成像在过去曾用于研究吸烟者的炎症，但其结论有限。
该研究的主要作者费城宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院教员Reagan Wetherill博士说：“iNOS是一种酶，在电子烟使用者和吸烟者中过度表达，并与急性和慢性炎症性疾病相关， 这使得它成为肺部炎症和炎症性肺部疾病的分子成像的相关靶标。”
研究参与者被分为三组，各小组包含不同年龄和性别：五名电子烟使用者、五名传统吸烟者和五名从不吸烟者的对照组。采用18F-NOS PET来量化和比较肺部炎症。
电子烟使用者的肺部炎症比传统吸烟者和从不吸烟者的对照组更严重。此外还发现肺部和周围炎症指标之间存在正相关，这表明使用电子烟可能会增加肺部炎症。
Wetherill博士说：“这些发现为患者提供了关于使用电子烟对肺部潜在有害影响的额外证据。我们的工作推进了目前已知的关于使用电子烟对呼吸系统健康的影响，并令人更好理解使用电子烟相对于传统吸烟的危害以及降低危害的机制。”
资深作者佩雷尔曼医学院放射学系教员Jacob Dubroff博士认为，利用分子成像来了解电子烟的影响将越来越重要。他指出：“这些发现表明，分子成像技术能够检测和测量与电子烟相关的潜在病理和生理危害，与传统的可燃香烟相比，电子烟已被吹捧为更安全的尼古丁载体。”
图形摘要：初步研究总结和初步PET成像结果。
