经过一系列维修、升级与人员培训,汉福德场址油罐废物清理任务的关键设施——242-A蒸发器已恢复服务。
242-A蒸发器具有重要功能,它可除去地下储罐中储存的放射性和化学废物里的水分,进而为从旧储罐中取出待处理废物腾出更多存储空间。目前,汉福德正筹备将废物固定在玻璃中以便安全处置。
现场承包商汉福德罐式废物运营与关闭公司(H2C)于今年3月重启了该设施。重启后的两个月内,该设施已开展三次清理活动。
汉福德罐区废物处理副助理经理Ricky Bang表示:“蒸发器的改进使其能以更高容量继续安全高效运行,这对我们进入清理工作下一阶段、支持任务加速推进十分必要。”
此次设施升级涵盖多方面内容:对温度监控系统进行升级,确保寒冷天气下正常运营;升级消防和工艺系统;对锅炉房实施抗震改进;安装总长1300英尺的废物转运管线。
H2C总裁兼项目经理卡罗尔·约翰逊称:“这是一段漫长且艰辛但成果显著的历程。自2019年上次运行以来,设施安全性提升,工作人员得到充分训练,流程也得以优化。团队在此次任务中的投入值得称赞,特别是在过去几个月。”
该设施从附近一组地下废物储存罐接收废物,在低压环境下煮沸以蒸发水分。剩余的浓缩废物(即泥浆)会被转移回储存罐。蒸发后的水经过滤后,送往汉福德污水处理厂进行进一步处理和处置。
自近50年前蒸发器投入运行以来,已帮助从该场址的废物罐中清除超过8100万加仑的液体。