美国工程师提出了一种制造核反应堆部件的革命性方法——借助全球最大的3D打印机之一，现在可以比以往任何时候都更快地制造这些部件。
美国缅因大学(UMaine)高级结构与复合材料中心(ASCC)的研究人员利用巨型聚合物3D打印机制造了用于混凝土浇筑的大型高精度模具内衬。这些专用模具是为凯洛斯电力公司(Kairos Power)生产的——这家加利福尼亚公司正在田纳西州橡树岭建设一个功率为35兆瓦的新型低功率核反应堆Hermes。
反应堆墙体的每个部分厚度约为90厘米，高度为8.2米，并且具有复杂的正弦波形状。
面对紧迫的工期和需要毫米级精度的项目要求，凯洛斯电力公司根据美国能源部橡树岭国家实验室(ORNL)的推荐，向ASCC寻求帮助。
该公司要求工程师们打印出该中心有史以来最长的模具，用于浇筑巨大的混凝土反应堆防护墙。打印完成后，这些结构经过高精度设备的加工，以达到所需的参数标准。
该中心拥有世界上最大的聚合物3D打印机，每小时能够打印数百公斤的材料。团队使用它设计并制造了用于混凝土模板的特殊正弦波内衬，然后将其安装在钢制框架中。这形成了一种混合铸造方法，既降低了成本、加快了生产速度，又帮助凯洛斯电力公司确保了这一高度战略性项目能够按时推进。
