相比同级首舰“福特”号，“肯尼迪”号在技术上进行了显著改进，其中最关键的是以雷神公司AN/SPY-6(V)3固定阵列雷达取代了此前屡受技术问题困扰的双波段雷达。这一更换也直接影响了舰岛的外观设计。美国海军表示，正与HII公司密切合作，将“福特”号服役以来积累的经验融入后续舰艇的建造与升级中。
“肯尼迪”号的建造合同于2013年签订，2019年下水，但交付时间多次推迟。初期曾计划于2022年交付，后因需确保F-35C战斗机形成作战能力等因素，交付时间先推迟至2024年，之后进一步调整至2025年。海军在2025年宣布将交付时间定于2027年3月，而美国政府问责局报告指出，实际交付可能要到2027年7月。
该舰是美国海军第二艘以“约翰·F·肯尼迪”命名的航空母舰，其前身为1968年至2007年间服役的一艘常规动力航母。此次海试的启动，标志着尽管面临诸多延期与挑战，美国海军下一代航母计划仍在持续推进。
