美国能源部环境管理办公室近日宣布与General Matter公司合作，计划重启位于汉福德场区的FMEF材料科学实验室。该实验室是美国快堆研发体系中的重要组成部分，旨在为先进核反应堆的燃料与材料测试提供关键技术支持。
FMEF实验室始建于20世纪70年代末，主要为FFTF快中子增殖堆的研发服务，其功能包括对辐照后的核燃料及结构材料进行检验分析，并具备实验性核燃料的制造能力。实验室于1984年建成，但因FFTF反应堆于1992年关闭而未投入实际运行，其设施未受放射性污染。
此次重启计划由初创企业General Matter公司具体推进。该公司成立于2024年，已入选美国能源部高丰度低浓铀供应商名单，但其铀浓缩技术路线尚未公开。美国能源部高级官员表示，FMEF实验室有望转型为能够激发核工业创新的重要资产。
该实验室拥有热室、中子射线照相设备、化学实验室及燃料制造车间等专业设施，具备开展核燃料与材料辐照后检验、燃料制备等全流程研发能力。恢复其运行将有助于支撑美国在先进反应堆、核燃料循环等领域的研发需求，强化核能技术创新基础设施。
