美国一家名为Molten Salt Solutions(MSS)的聚变材料初创公司，近日宣布与两家仿星器企业Type One Energy和Gauss Fusion签署战略销售协议，为其提供关键的锂同位素。此次合作标志着聚变燃料供应链正在走向台前，资本和行业对聚变领域的关注正在加速向更上游的基础设施转移。
锂-6对于聚变反应至关重要，因为它在生产聚变燃料“氚”的过程中发挥核心作用。然而，自然界中锂-6的含量较低，提纯和浓缩一直是制约聚变燃料供应链发展的瓶颈。传统的分离设施不仅占地面积巨大，成本也居高不下。
MSS的核心技术是改进的溶剂萃取法，通过引入高速逆流色谱(HSCCC)技术，大幅缩减了浓缩设施的物理尺寸和建设成本。与传统的“汞齐交换法”相比，该技术更加环保且具有规模化潜力。这一技术在生物制药领域已较为成熟，但在大规模同位素分离方面属于创新应用。
资本的逻辑在于，通过投资上游的锂-6供应商，可以锁定未来的燃料产能，从而降低在聚变主机公司投资布局中的供应链风险。根据规划，MSS计划在2027年开始向Type One Energy和Gauss Fusion供应锂-6，并在2030年代初期，配合聚变商业化的到来，将产能提升至数百吨级。此外，该公司的提纯技术还可以应用于生产医用同位素等其他领域，形成多元化的收入来源。
Molten Salt Solutions成立于2018年，总部位于美国新墨西哥州。公司致力于通过高效分离技术，降低核级锂材料的生产成本和环境风险，为未来核能的商业化奠定基础。
