4月9日,SHINE公司宣布已获得美国能源部能源优势融资办公室(EDF)2.63亿美元贷款的有条件承诺。若获批准,这笔资金将用于支持Chrysalis项目建设。
Chrysalis是首个此类医用同位素生产设施,建成后将建立美国首个钼 - 99(Mo - 99)商业供应基地。该项目采用SHINE的聚变技术平台,预计比传统生产方法优势显著,是数十年来首次大规模部署的新型核技术。该设施使用美国自主研发的新型聚变系统生产钼 - 99,这是一种每天用于超过4万例心脏病、癌症和其他严重疾病诊断手术的救命医用同位素。通过建立美国生产能力,该项目既解决了国家安全的关键漏洞,也展现了美国在先进核系统领域的领先地位。
SHINE创始人兼首席执行官格雷格·皮弗称,Chrysalis项目证明聚变技术无需等待未来突破就能为数百万人创造价值。这项有条件承诺是加速扩大全球最大医用同位素设施规模、确保关键医用同位素国内安全供应的关键催化剂。他还表示感谢美国能源部的尽职调查程序,期待满足条件推进贷款事宜。
目前,美国依赖从欧洲、南非和澳大利亚进口钼 - 99,这些进口钼 - 99产自一些接近或达到产能上限的研究反应堆。由于钼 - 99衰变率约为每小时1%,美国在跨大陆运输过程中会损失约三分之一的体积和价值。Chrysalis将成为未来十年内唯一一座年产能达数百万剂的新型基础设施,可巩固全球供应链,消除物流漏洞,提供安全可靠的国内供应。
SHINE的工艺采用聚变技术和可回收的液态铀靶,减少了废物量,降低了运营成本。这一里程碑的取得,得益于与美国国家实验室超过15年的密切合作以及美国国家核安全管理局(NNSA)的持续支持。该有条件承诺对证明SHINE基于聚变技术的可靠性和安全性至关重要,为老旧核反应堆提供了现代化、可持续的替代方案。
Chrysalis全面投入运营后,将成为全球最大的医用同位素生产设施,展示商业规模的聚变技术。该设施目前主要生产钼 - 99,设计上也使其能成为其他关键同位素(包括碘 - 131、氙 - 133等)的多功能来源。
Chrysalis项目是对美国先进制造业和国内供应链的重大投资,是简斯维尔从传统汽车产业向高科技核能未来转型的关键一步,将创造约200个建筑岗位和150个长期运营岗位。
不过,尽管EDF的有条件承诺表明能源部有意提供贷款融资,但在能源部签署最终融资文件并发放贷款前,能源部和EDF公司必须满足某些技术、法律、环境和财务条件。