爱达荷国家实验室(INL)5月18日宣布，其结构特性实验室(SPL)已于今年1月下旬全面投入运行。该实验室位于材料与燃料综合设施(MFC)内，是推进核能研究与创新的重要里程碑。
SPL配备了用于处理高放射性物质的热室、先进机器人以及可扩展空间，用于对核反应堆中使用的材料进行测试和研究，帮助现有核电站安全运行更长时间，并支持未来先进反应堆的开发。这是美国能源部设施四十多年来新建的首个热室，为核研究基础设施树立了新标杆。
该项目耗资1.66亿美元，属国会专项拨款基本建设项目，于2020年3月开工，属于3类危险研究设施。项目在预算范围内提前完成，施工期间团队克服了新冠疫情导致的劳动力短缺、供应链挑战及技术难题。
爱达荷国家实验室核材料性能部主任安妮·德玛表示，SPL的启用标志着推进核能技术迈出重要一步，该设施不仅增强了研究能力，也展现了团队打造世界一流实验室的韧性和奉献精神。
目前SPL已全面投用，未来几个月将接收来自MFC热燃料检验设施、先进测试反应堆及其他能源部设施的物资，以支持核科学用户设施计划。随着更多仪器投入使用，SPL的能力将持续扩展。
