20年前，即2001年6月18日，《联合公约》在25个国家生效。今天，在173个IAEA成员国中，有83个国家加入了该公约。刚果是最近加入该公约的国家。
"原子能机构总干事拉斐尔-马里亚诺-格罗西在其关于《联合公约》的视频讲话中说："在我们庆祝的同时，让我们也努力通过加倍努力使其具有最大的益处。
什么是《联合公约》?
联合公约》是解决乏燃料和放射性废物管理安全问题的唯一具有法律约束力的国际文书。乏燃料--经过辐照后从核电站或研究反应堆中取出的核燃料--是钚、铀和放射性废料的混合物，必须加以仔细管理。除了核反应堆的运行，原子能的一系列应用也会产生放射性废物，包括在医疗、工业、研究和农业部门使用放射性同位素。
"阿根廷决定加入[联合公约]，因为它理解其规范和条例不仅有利于国际体系的健康，也有利于我们自己社会的健康，"联合公约阿根廷国家联系人Andrea Docters说。"参加《联合公约》推动并加强了一些行动，如推广良好做法，促进铀矿开采和加工场所的环境恢复项目，审查和更新战略计划、立法和法规。"
《联合公约》规定的义务
作为全球制度的一部分，缔约国有义务执行立法、监管和行政措施，以确保在乏燃料和放射性废物管理的所有阶段保护人民和环境免受电离辐射的有害影响。每个国家都承诺坚持安全措施，编写关于所采取的措施的国家报告，并将该报告提交给所有缔约方审查。
"加纳联合公约工作委员会说："编写国家报告有助于对国家放射性废物管理基础设施进行自我评估。自20世纪60年代以来，加纳将放射性物质用于医疗保健、工业和研究，并计划将核电引入其电网。"编制国家报告所使用的系统使加纳能够协调确保安全的方法，"该委员会补充说。"核监管局与主要运营商加纳原子能委员会和其他运营商合作，编写报告，审查其他缔约方的国家报告，提交问题，回答问题，并筹备审查会议。"
缔约方对国家报告进行同行审查，解释每个国家如何履行公约规定的义务。审查过程的高潮是每三年举行一次为期两周的会议，缔约方在会上介绍和讨论其报告。"联合公约 "提供了一个确定和强调国际最佳做法的场所。它提供了一个每三年一次的同行评审过程，使缔约国既能评估其乏燃料和放射性废物管理制度，又能学习其他国家的最佳做法和经验教训，"美国的联合公约小组说。下一次同行评审会议将于2022年举行。与《联合公约》相关的文件，包括国家报告和通讯，都可以在这里公开获取。
呼吁所有国家加入《联合公约》
归根结底，加入任何公约都是每个国家的主权决定。在2020年IAEA大会期间通过的一项决议中，敦促所有尚未加入《联合公约》的成员国，特别是那些管理放射性废物或乏燃料的国家，加入该公约。"俄罗斯联邦的联合公约工作组说："所有IAEA成员国积极参与联合公约的工作，对于加强其国家安全制度和增加对核能及相关活动的机构支持是必要的。
