利用荧光抵抗致命的紫外线辐射
微小的龟头蛇可以在黑暗中发光,可以抵抗强烈的紫外线辐射一小时。班加罗尔印度科学研究所的Sandeep Eswarappa说:“它就像是盾牌。”
缓行动物,也称为水熊,是大约1毫米长的动物。它们以能够杀死大多数生物的极端条件而出名,例如完全干燥。
埃斯瓦拉帕(Eswarappa)和他的同事们在其研究所的校园里研究苔藓,尽管他们还没有足够的信息来正式描述它,但他们发现了可能是一种新的缓坡生物。目前,他们称其为Paramacrobiotus BLR,是班加罗尔的简称。
Eswarappa说:“我们在许多地方发现了这种特殊的缓坡植物,特别是在阳光充足的地方。” 研究人员将一些动物转移到他们的实验室,并开始研究它们。
他们的第一个实验涉及将动物暴露于杀菌紫外线灯下。一只名为线虫秀丽隐杆线虫的对照动物在5分钟内死亡,但是Paramacrobiotus BLR存活了一个小时。
“下一步是偶然发生的,” Eswarappa说。在查看缓凝剂在紫外线下如何生存时,他将一支试管放在紫外线源附近,并注意到试管开始发光。
进一步的实验表明,缓凝剂含有荧光化学物质。Eswarappa说:“它正在吸收紫外线并发出蓝色范围内的无害可见光。”
该团队能够将荧光化学物质转移到另一种缓坡菌Hypsibius典范和线虫C. elegans中,这两种物质均对紫外线敏感。这样可以保护他们免受15分钟的紫外线照射。
该团队尚不清楚荧光屏蔽的确切构成,因为用于识别化学物质的简单方法并未产生明确的结果。“这不是一个简单的复合体,” Eswarappa说。
一旦知道了这种化学物质,Eswarappa希望大量生产该化学物质,并探索是否可以在防晒霜中使用。他说:“我们想申请专利,看看我们是否可以批量生产。”