先进材料公司ASP Isotopes(ASPI)及其子公司Quantum Leap Energy LLC与Fermi America签署协议，研究在德克萨斯州开发使用基于激光的同位素分离技术生产高纯度低浓缩铀的设施。ASPI执行副总裁Donald Ainscow、董事长兼首席执行官Paul Mann、Fermi America首席核能建设官Mesut Uzman和Quantum Leap Energy首席执行官Ryno Pretorius出席了在德克萨斯州举行的签约仪式。
ASPI 执行副总裁 Donald Ainscow、董事长兼首席执行官 Paul Mann、Fermi America 首席核能建设官 Mesut Uzman 和 Quantum Leap Energy 首席执行官 Ryno Pretorius 出席在德克萨斯州举行的签约仪式(图片来源：ASPI)
这份不具约束力的谅解备忘录(MoU)设想由Quantum Leap Energy和Fermi America组建合资企业，研发并建造一座先进核燃料浓缩设施。该设施能为小型模块化反应堆生产“大量”高纯度低浓缩铀(HALEU，铀235裂变同位素含量为5%-20%)，预计用于铀产品的转化和去转化，以及燃料组件的制造。Fermi America预计负责为HALEU合资项目获取所有许可证、许可、政府和监管机构的批准及其他必要同意。
此外，谅解备忘录还考虑与ASPI签订单独租约，用于开发和建设由ASPI全资拥有的浓缩研究和商业生产设施，生产稳定同位素和先进核燃料以外的先进材料。
ASP Isotopes起源于20世纪80年代的南非铀浓缩计划，使用两种专有同位素浓缩工艺：空气动力学分离工艺，采用空气动力学技术，适合分离原子质量较低的气体;量子浓缩先进同位素浓缩技术，使用激光以高精度选择性电离和分离同位素。
该公司此前已与TerraPower LLC签订两项供应协议，将从计划在南非佩林达巴建造的设施供应HALEU：一项是初始核心供应协议，支持TerraPower首个Natrium项目初始装载的首批燃料核心，该项目正在怀俄明州建造;另一项是为期10年的供应协议，从2028年开始，总共供应最多150吨HALEU。
ASPI表示，在德克萨斯州建造的先进核燃料设施将成为Quantum Leap Energy拥有或共同拥有的第二个用于生产HALEU的设施。该公司还在与英国政府商谈在英国建造先进核燃料设施事宜，并此前宣布计划在今年第四季度将Quantum Leap Energy分拆为一家在纳斯达克证券交易所上市的上市公司。
Quantum Leap Energy首席执行官Ryno Pretorius表示，公司对进入美国国内生产市场感到“兴奋”，目标是尽快扩大技术规模，减少核燃料行业瓶颈，释放清洁的美国核能，为人工智能和数百万美国人提供稳定基本负荷电力。
今年早些时候，私营能源开发商费米美国公司(Fermi America)宣布，计划与德克萨斯理工大学系统合作，在德克萨斯州阿马里洛打造全球最大能源驱动型人工智能综合体——一个11吉瓦的私人电网园区，用于下一代超大规模人工智能。该园区将由四台使用常规燃料的AP1000核电机组支撑，并有可能在未来阶段整合先进反应堆技术。该公司表示，新增的国内高能低浓铀(HALEU)生产能力将使私人电网既成为重要的清洁能源发电设施，又成为战略性的核燃料枢纽。
费米美国联合创始人兼首席执行官托比·诺伊格鲍尔表示，这一决定有助于确保美国下一代核反应堆由美国的创新、技术和决心提供动力。美国前能源部长里克·佩里也是费米美国的联合创始人，他表示，该项目将帮助美国掌握自己在核电领域的命运，在德克萨斯州创造就业机会，并发出明确信号，即美国打算在先进、无碳能源竞赛中引领而非跟随。
