随着全球核电发展势头持续增强，国际原子能机构(IAEA)连续第五年上调对核电扩张的预测。在高值预测中，到2050年，全球核电运营容量将增加一倍以上，达2024年水平的2.6倍，小型模块化反应堆(SMR)预计在其中发挥关键作用。
当地时间9月15日，国际原子能机构总干事拉斐尔·马里亚诺·格罗西在维也纳举行的第69届国际原子能机构大会上，宣布了年度报告《至2050年的能源、电力和核电估计》中的新预测。
截至2024年底，全球共有417座核电机组投入运行，总装机容量为377吉瓦(GW(e))。在高值预测里，预计到2050年核发电量将增至992吉瓦(GW(e));低值预测中，核发电量将比2024年增长50%，达到561吉瓦(GW(e))。小型模块化反应堆在高值预测中占新增装机容量的24%，低值预测中占5%。
2021年，国际原子能机构自2011年日本福岛第一核电站事故以来首次上调年度预测。自那时起，高情景预测已从2021年的792吉瓦(电)增加了25%。
总干事格罗西称：“国际原子能机构稳步上升的年度预测凸显了全球日益增长的共识：核电对于实现全民清洁、可靠和可持续能源是必不可少的。”
此次预测考虑了所有在运反应堆、可能的许可证续期、计划中的停堆、为提高发电水平而进行的功率提升，以及未来几十年内可预见的在建项目。低值预测假设当前市场、技术和资源趋势持续，且影响核电的法律、政策和法规几乎无变化;高值情景则考量了各国扩大核电使用的意愿，报告指出其预测合理且技术上可行，实际装机容量可能超过这一估计。
报告还指出，国家政策、支持性投资和劳动力发展等有利因素对实现或超越高目标至关重要。尽管小型模块化反应堆持续吸引核电新老国家的兴趣，但协调一致的监管和行业方法对其成功和及时部署也十分关键。
《2050年前能源、电力和核电预测》第45版详细列出各地区核电的全球趋势，其低值和高值预测反映了关于全球核电部署的其他合理假设。自45年前首次发布以来，国际原子能机构的预测不断完善，以反映不断变化的全球能源形势，过去十年，核电发展一直保持在前几版预测范围内。
