美国熔盐解决方案公司(Molten Salt Solutions)6月3日宣布，已与Fissionaire公司达成商业协议，将为后者的熔盐反应堆技术供应锂-7。
锂-7在部分反应堆设计中发挥核心作用，可最大限度减少中子吸收和氚的生成。氚是反应堆运行过程中产生的放射性氢同位素。目前全球锂-7供应仍然有限，现有浓缩方法无法以部署所需的规模进行生产。
据国际原子能机构预测，到2050年全球核电装机容量将增长一倍以上，达到近1000吉瓦。Fissionaire正在开发防扩散热谱熔盐增殖反应堆，可提供无碳电力、工业热能、海水淡化和医用同位素生产，均依赖反应堆运行所需的特殊材料。随着项目推进部署，确保可靠的锂-7来源成为关键需求。
熔盐解决方案公司采用先进的溶剂交换工艺实现大规模锂浓缩。与传统方法需要数千个独立处理阶段不同，该公司在一个集成系统中完成多个分离步骤，可大规模生产高纯度锂-7。
熔盐解决方案公司首席执行官约翰·埃林博士表示："先进裂变技术的研究重点一直集中在反应堆设计上，但这些系统依赖于一些几十年来都未能大规模生产的原料。锂-7就是其中之一，它直接影响着某些裂变反应堆能否按预期运行。随着这些裂变项目逐步接近部署阶段，解决这一依赖性问题变得愈发重要。"
根据协议，预计2028年即可开始少量交付测试级锂-7，随着Fissionaire推进更大规模测试并最终部署首批系统，交付量将逐步提升至数吨级。
Fissionaire首席技术官兼联合创始人David Holcomb博士表示："确保锂-7的稳定供应是Fissionaire成功提供安全、经济、清洁核能的关键要素。我们期待与Molten Salt Solutions合作，共同开发可靠、经济高效、防扩散的热核熔盐增殖反应堆。"
熔盐解决方案公司总部位于新墨西哥州圣达菲，由一群在核材料和同位素化学领域拥有数十年经验的化学家创立，其中包括来自洛斯阿拉莫斯国家实验室的科学家，并获得Future Ventures和True Ventures投资。
