近日，劳氏船级社(Lloyd's Register)原则上批准了配备熔盐反应堆的汽车运输船概念设计，与此同时，美国船级社(ABS)原则上批准了将核反应堆集成到货船推进系统中。两项原则性批准均为象征性审查程序，旨在确认新船设计或技术符合国际法规和安全标准，是实际船舶开发的第一步。
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劳氏船级社正与现代重工、HD韩国造船与海洋工程公司(HD KSOE)、现代格罗维斯、G-Marine Service和韩国原子能研究院(KAERI)合作，探索在纯汽车和卡车运输船上安装小型模块化反应堆(SMR)。研究重点包括熔盐反应堆在物理和运行层面的集成方案，涵盖反应堆系统的内部布局与隔离、屏蔽要求、对货舱布局和车辆容量的影响，以及反应堆重量和位置对船舶稳定性的影响等。各方分工明确：现代重工和HD KSOE负责概念设计和关键技术审查，现代格罗维斯基于运营经验提出稳定运行措施，G-Marine Service从船舶管理角度审查安全与可维护性，KAERI负责核技术审查，劳氏船级社牵头开展危害识别和初步风险评估。
劳氏船级社东北亚区总裁朴成九表示，虽然核动力推进技术仍处于早期阶段，但在概念阶段确定可行性是重要一步，尤其在货物优化、船舶稳定性及综合安全设计等领域。KAERI表示，参与机构计划继续审查下一代船舶推进技术，共同探索确保核动力船舶安全、可操作性和合规性的方法。
美国船级社方面，其已原则批准由麻省理工学院(MIT)、HD KSOE和Capital Maritime Group开发的货船推进系统。该设计采用特殊合成流体带走反应堆堆芯热量，在接近大气压的运行压力下可采用更薄、更轻的反应堆容器，支持模块化建造和运输。这是麻省理工学院海事联盟授予的首个原则性批准，该联盟由ABS、HD KSOE和Capital Maritime Group三家创始成员组成。
ABS高级副总裁帕特里克·瑞安表示，这项原则性批准凸显了与关键利益相关者合作推进商业核技术的重要性。HD KSOE高级副总裁朴相敏称，随着全球环境法规日益严格，核能是化石燃料最有前景的替代能源之一。MIT科赫海洋技术教授塞米斯·萨普西斯表示，该反应堆设计为商用船舶核动力推进提供了一条切实可行的途径。
航运业每年消耗约3.5亿吨化石燃料，约占全球碳排放总量的3%。2024年7月，国际海事组织(IMO)批准了新的温室气体减排目标，力争在2050年前后实现净零排放。
