该研究对来自七个欧洲国家的 200 名行业高管进行了调查，考察了该行业如何准备好应对确保国内电池供应链安全和占领更多全球电池市场的挑战。到 2030 年，全球电池需求预计将增加 14 倍，随着化石燃料时代让位于电力时代，欧洲必须通过国内电池供应来实现其气候目标。
报告指出，为了帮助这一转变，82% 的调查受访者目前正在或计划在未来 12 个月内开发或扩展其增材制造能力。此外，80% 的受访者计划将其供应链的一部分重新安置在更靠近其制造基地的地方。
欧洲的电动汽车销量在 2020 年自 2015 年以来首次超过中国。照片来自 Sakuu Corporation。
3D打印电池
虽然利用 3D 打印技术进行电池生产仍处于相对早期的阶段，但该技术在该领域的采用正在增加。许多 3D 打印公司正在该领域取得进展，已经确定了电动汽车 (EV) 电池生产技术的市场。
例如，去年，总部位于英国的Photocentric 成立了一个全新的部门，致力于研发用于无人机、送货机器人和电动汽车的环保 3D 打印电池，而6K Energy 则投资了 2500 万美元建立了一个致力于识别可持续能源的新设施存储替代品。今年 5 月，Sakuu Corporation推出了一种新型工业级 3D 打印机，该打印机专门针对大规模生产 EV 电池进行了优化，在获得三项新专利以推进其 3D 打印固态电池的发展后不久。
在其他地方，瑞士矿业和投资公司Blackstone Resources声称已经开发出一种能够生产高能量密度锂离子电池的3D 打印技术，加州理工学院开发了一种用于锂离子电池的3D 打印电极的新方法。技术(加州理工学院)。3D 打印行业已联系 Blackstone Resources 征求意见。
一个 5×5 平方厘米的软包电池，带有发光 LED，使用 Blackstone 的神秘技术进行 3D 打印。图片来自 Blackstone Resources。
应对欧洲不断增长的电动汽车需求
根据国际清洁交通理事会(ICCT) 的数据，目前欧洲道路上估计有 180 万辆电动汽车，根据欧盟 (EU) 的目标，到本十年末，这一数字将增加到至少 3000 万辆. 事实上，2020年欧洲电动汽车销量自2015年以来首次超过中国，成为全球最大的电动汽车市场。
Protolabs 的报告指出，消费者对电动汽车的需求激增有助于推动欧洲的电池和电池存储制造。据报道，欧洲制造商无法在产量上击败中国，正将精力集中在制造超高性能和可持续的电池上。
超过三分之二的调查受访者表示，他们对自己的研发工作和创新产品设计充满信心，而仅有超过一半的受访者对自己扩大创新的能力充满信心。
推动欧洲电池和电池存储制造业增长的因素。图片来自 Protolabs。
使用 AM 重新支持供应链
鉴于 Covid-19 大流行凸显了供应链的脆弱性，该报告表明，电池制造商有加速的趋势，即重新支持和近岸供应链，以提高其弹性和上市速度，同时降低碳足迹。十分之八的受访者表示，他们目前正在拉近供应链，或计划在明年这样做。
为了支持这一重新支持的努力，82% 的受访者打算发展和扩大其增材制造业务，72% 的人寻求与专业技术提供商或最终用户的合作伙伴关系以实现这一目标。
Protolabs 的报告指出，在其特殊组件的供应链中采用 3D 打印也将为制造商提供更大的灵活性，这是下一代固态电池创新的重要因素。固态电池可以更快地储存更多的电量，并且有可能使电动汽车的续航里程增加一倍。
大多数受访者计划在明年扩大其增材制造能力。图片来自 Protolabs。
该研究还强调在欧洲电池行业的生产过程中建立更高的效率和环境合规性，例如使用更少的能源和改善回收。欧盟计划到2022 年对电池实施严格的新环境标准，旨在消除更便宜、可持续性较差的组件的进口，并促进本地生产。
然而，该研究显示，许多受访者正在为废物处理和实现强制性回收目标而苦苦挣扎，这意味着循环经济电池行业仍有一段路要走。超过一半的受访者呼吁增加政府投资和支持政策，以扩大欧洲电池行业的市场份额。幸运的是，电池制造似乎是欧盟根据其绿色协议实现交通部门脱碳计划的关键部分，该计划旨在到 2050 年实现气候中和。
欧洲提高电池产能的一个“关键点”在于正极活性材料的制造，以及日益稀缺的原材料供不应求的风险。这可能会成为增材制造等创新技术的一个感兴趣的领域，在这些领域促进了新型材料开发制造的灵活性。
